Janine Massard est née en 1939 à Rolle, sur les bords du Léman, dans un milieu ouvrier. Elle vit aujourd’hui à Yverdon-les-Bains. Après le collège, elle fait des études d’éducatrice puis suit le gymnase du soir de Lausanne pour y préparer une maturité fédérale. S’ensuit un bref séjour à l’université et la rencontre avec l’écriture.
Son œuvre, en partie autobiographique, se caractérise par une forte réflexion sociale.
Elle a reçu, entre autres récompenses, le Prix Schiller 1986 pour La petite monnaie des jours.
Prix des Écrivains vaudois, 1993.
Prix de la Bibliothèque pour Tous, 1998
Prix Édouard-Rod, 2002.
Prix de littérature de la Fondation vaudoise pour la Culture, 2007.
